Ik kon nauwelijks m’n ogen van haar afhouden. Ze begon als een strak bolletje. Net als wij. De pioen had haar kroonbladen lekker strak opgevouwen en stond stevig op haar steel. Eerst stond ze er wat stijfjes bij, een beetje saai zelfs. Misschien kwam dat omdat ze alleen in een vaas stond. Elke dag opende ze een kroonblad die nog net aan de bloem bleef vastzitten. Na een week waaieren stond de pioen er gisteren, 4 mei, zo bij. Mooi toch? En vandaag op 5 mei zijn alle bloembladen los gewaaierd. Leve de vrijheid!

Pioen is de Nederlandse naam voor Paeonia, de Latijnse naam die vernoemd is naar een leerling van de Griekse god Asclepius. Paeon ontdekte bloemen met geneeskrachtige werking op de helling van de berg Olympus. Hij gebruikte de planten om een wond van Pluto te helen, die hij na een gevecht met Hercules in de slag om Troje had opgelopen. Asclepius was zo jaloers op zijn leerling dat hij hem doodde, maar Pluto was hem juist dankbaar en liet hem daarom na z’n dood veranderen in de prachtige bloem die hem had genezen. ‘Paeonia’ was geboren.